Проект создания сети центров общественного доступа (далее - ЦОД) начал свою реализацию в соответствии с государственной программой «Модернизация регионального управления и развитие информационного общества на 2013-2020 годы», утвержденной постановлением Администрации Томской области от 27.11.2012 № 470а. Его продолжение предусмотрено мероприятиями новой государственной программы «Развитие информационного общества в Томской области», утвержденной постановлением Администрации Томской области от 24.09.2019 № 335а.

Опыт реализации проекта в регионах Российской Федерации впервые был представлен в презентации советника Губернатора Томской области на Совете директоров государственных и муниципальных библиотек Томской области в мае 2013 г. Инициатива получила одобрение и поддержку Губернатора Томской области Жвачкина С.А., который особо подчеркнул большое значение ЦОД для сельских жителей. К участию в проекте были привлечены Департамент по культуре Томской области, Томская областная универсальная научная библиотека имени А.С. Пушкина и библиотеки региона.

Что же такое центр общественного доступа?

Центр общественного доступа – это аппаратно-программный комплекс, оборудованный полностью укомплектованными автоматическими рабочими местами, которые объединены в локальную вычислительную сеть и подключены к информационно –телекоммуникационной сети Интернет.

Центры общественного доступа предоставляют гражданам возможность получения государственных и муниципальных услуг в электронной форме, с использованием информационных ресурсов государственных, коммерческих и общественных организаций Российской Федерации и Томской области, а также других Интернет-сервисов электронного государства.

Для решения задачи преодоления цифрового неравенства в ходе реализации проекта организован доступ к информации и услугам из самых удалённых уголков области. В 116 населённых пунктах создано 126 ЦОД (121 ЦОД на базе муниципальных учреждений и 5 на базе библиотек ВУЗ и СПУЗ),  обеспечивающих возможность на безвозмездной основе использовать социально значимые Интернет-ресурсы, включая Единый портал государственных и муниципальных услуг www.gosuslugi.ru и Официальный интернет-портал правовой информации www.pravo.gov.ru.

Реализация проекта ЦОД является важной составляющей решения задач доступности информации, преодоления цифрового неравенства, повышения компьютерной грамотности и навыков использования информационно-коммуникационных технологий по программе «Цифровой гражданин». 

Востребованность проекта у населения наглядно и объективно демонстрируют цифры. По данным, опубликованным Федеральной службой государственной статистики, доля населения области, использовавшего сеть Интернет для получения государственных и муниципальных услуг, составила в 2024 году 80,2% (в 2023 - 82,4, 2022 году - 86,0%, 2021 - 84,1%, 2020 - 72,6%). 

Деятельность центров общественного доступа регулируется Типовым положением.